さて、連歌は鎌倉時代から流行しはじめ、ことに南北朝時代から室町時代を通じて隆盛しましたが、戦国時代には、自由都市の堺でも人気を博しました。富裕な町衆はしばしば連歌師を招き、連歌の会を開いています。連歌師は職業として歌を詠み、連歌会の一座に加わって、座をまとめる役割を果たしたのです。紹鴎も、こうした環境のなかで連歌に強く心をひかれていったのでしょう。
紹鴎は結局、連歌を職業とはしませんでした。三十歳まで連歌師であったというのも、それを職業にしていたということではないでしょう。紹鴎は堺でも屈指の豪商で、すこぶる豊かな財力をそなえていましたから、連歌が好きで、連歌師を経済的に支援するような存在であったのでしょう。
しかし、連歌は紹鴎の茶の湯に大きな影響を与えました。紹鴎は、連歌における「冷え枯れた」境地をわび茶の極意として、それをさらに深めていったのです。