ところで、茶の湯において「わび」ということばは、古く利休の時代からよく用いられているように思えますが、決してそうではありません。「わび」がよく用いられるようになるのは、表千家でいえば六代覚々斎の時代、江戸の中期頃からです。
宗旦の時代において、「さび」ということばがどのように用いられていたか、詳しく調べてみる必要はありますが、宗旦、江岑とも茶の湯の交流があった武家茶人、片桐石州も「さびたるはよし、さばしたるは悪し」ということばを残し、作為的な「さび」はよくないと教えています。
宗旦の「さび」を具体的に伝える逸話もありませんが、さびは宗旦にとって、利休の茶の湯を守り伝えることに徹するなかで育んできた、茶人としての生き方をもふくむことばでもあったように思えます。 江岑は、こうした宗旦の考え方を千家の教えとして書き留めたのです。